Om kunstverket
Johan Nordhagen (1856-1956) var en norsk billedkunstner, utdannet ved Den kgl. Tegneskole under Julius Middelthun og Mathias Skeibrok 1875-78, kunstakademiet, Berlin under Karl Köpping 1898-99.
Nordhagen arbeidet i årene 1878-1898 ved Norges geografiske oppmåling og fikk der et inngående kjennskap til grafiske teknikker, som kom til nytte da han i 1899 etter et års læretid i Berlin ble overlærer ved den nyopprettede radérklassen ved Statens håndverks- og kunstindustriskole i Oslo. Gjennom 20 år nedla han her et grunnleggende arbeid med å utdanne norske grafikere.
Av hans egne, teknisk dyktige raderinger kan nevnes hans stemningsfulle østlandsskildringer, veltrufne portretter av Ivar Aasen og Arne Garborg (1896), Hans Gude, Henrik Ibsen (1904), Bjørnstjerne Bjørnson (1908) og andre, og ikke minst ypperlige gjengivelser av verker av blant andre Rembrandt, Erik Werenskiold og Christian Skredsvig. Som maler dyrket han også vesentlig landskapet og portrettet, i en nøktern naturalistisk stil.